El Carnaval de la ciudad amurallada: cinco siglos de ritos y leyenda

El Carnaval se vive en su máximo esplendor en muchas partes del mundo. En España es una festividad muy esperada, llena de color y tradición que no pasa desapercibida, sobre todo tratándose del más antiguo del país.

En el corazón de la provincia de Salamanca, resguardado por una fortificación militar en forma de estrella que desafía el paso de los siglos, se celebra un Carnaval que rompe los esquemas de las festividades modernas. 

Se trata del Carnaval del Toro de Ciudad Rodrigo que, este año, despide cinco jornadas donde el rito, el valor y la máscara se fusionan en un escenario medieval único.

La singularidad de esta festividad, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, radica en su resistencia al cambio. Mientras otras celebraciones se homogenizan, aquí la tradición se dicta desde las talanqueras.

Según investigaciones recogidas por El Confidencial, la esencia de este lugar reside en su capacidad para mantener viva una estructura social que se remonta a la Baja Edad Media.

¿Desde cuándo se celebra?

Para entender la magnitud de este Carnaval, debemos acudir a los legajos históricos. El Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo custodia documentos que prueban que ya en 1418 se realizaban festejos taurinos vinculados a las fechas previas a la Cuaresma.

Sin embargo, fue en 1493 cuando los Reyes Católicos emitieron una cédula instando a controlar los gastos derivados de estas celebraciones, lo que confirma que, para el siglo XV, la fiesta ya era un evento de proporciones considerables.

Esta profundidad histórica no es solo una anécdota. Es la base sobre la que se asienta el Bolsín Taurino, una institución que desde los años 50 busca nuevas figuras del toreo y que convierte a esta ciudad en la "cantera" del arte de Cúchares durante el invierno.

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El impacto económico y demográfico

El Carnaval no es solo cultura; es el motor de supervivencia de la comarca del Campo Charro. Según las estadísticas de flujo turístico de la Junta de Castilla y León, el impacto económico directo e indirecto de estas cinco jornadas supera los 6 millones de euros.

La transformación demográfica es, cuando menos, impactante. Ciudad Rodrigo, con un censo que apenas roza los 12.000 habitantes según los últimos datos del INE, recibe durante el "Sábado del Carnaval" a más de 100.000 personas.

Esta presión demográfica obliga a un despliegue de seguridad y logística sin parangón en la comunidad autónoma, con una ocupación hotelera que, según el portal Turismo de Castilla y León, ha colgado el cartel de "completo" en un radio de 50 kilómetros.

El Toro del Aguardiente y el adiós

Esta tradición, que consiste en la suelta de un astado a primera hora de la mañana mientras se reparten perronillas y aguardiente entre los presentes, simboliza la última resistencia antes del recogimiento cuaresmal.

La arquitectura efímera también juega un papel crucial. La Plaza Mayor se convierte en un coso rectangular construido íntegramente con madera de pino, mediante un sistema de ensamblaje de "tablaos" que se hereda de padres a hijos.

Este sistema, analizado por expertos en etnografía, es uno de los pocos ejemplos de arquitectura popular funcional que quedan en Europa, donde no se utiliza ni un solo clavo metálico en las estructuras principales, confiando en la sabiduría de la carpintería tradicional.