Japón cancela el famoso Festival de los Cerezos por el comportamiento de los turistas

Las autoridades de la ciudad de Fujiyoshida, a los pies del Monte Fuji, anunciaron la cancelación de su famoso Festival de los Cerezos debido al impacto ambiental insostenible y al comportamiento de la oleada masiva de turistas. La decisión, comunicada por el alcalde Shigeru Horiuchi este martes, marca el abrupto final de una celebración que ya cumplía una década desde su primera edición. Además, enciende una alarmante señal sobre los efectos colaterales del llamado "sobreturismo" o turismo masivo en Japón.

La tradicional constumbre del hanami, basada en admirar las flores rosadas de los cerezos (sakura) y comunmente celebrada en el parque Arakurayama Sengen, era la esencia de la primavera japonesa. El festival ofrecía una de las postales más icónicas del país: la pagoda de cinco pisos del santuario Chureito, enmarcada por los sakura y, al fondo, el Monte Fuji. Esta imagen, ampliamente difundida en redes sociales, guías de viaje y propaganda oficial, se convirtió en un imán global. Sin embargo, lo que nació en 2016 como un proyecto para revitalizar la zona se degeneró, según las autoridades, en una situación inmanejable que amenaza el tejido social local.

Los datos revelan una escalada explosiva. De una afluencia moderada y manejable, se pasó a recibir hasta 10,000 visitantes diarios durante el pico de la floración, saturando la infraestructura de una ciudad diseñada para un volumen medio de personas. El alcalde Horiuchi explicó en un anuncio oficial que este incremento drástico se debe a "la debilidad del yen y la explosiva popularidad impulsada por las redes sociales", factores que combinados han superado la capacidad de la ciudad "provocando un exceso de turismo con un grave impacto en el entorno de vida".

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Los síntomas del colapso son múltiples: atascos de tráfico crónicos que paralizan la movilidad local, montañas de basura abandonadas en zonas naturales y calles residenciales, y un uso abusivo de los espacios públicos. Sin embargo, son las quejas vecinales sobre invasión de la privacidad y conductas antisociales las que han cruzado una línea roja. El gobierno municipal recogió diversos testimonios de locales que aseguran haber sufrido por turistas que forzaban las puertas de viviendas privadas para exigir el uso de sus baños, intrusiones sin autorización en propiedades, turistas defecando en jardines particulares y personas enfrentándose agresivamente a los residentes que protestaban.

"La tranquila vida de los ciudadanos está siendo destruida. Tenemos una fuerte sensación de crisis. Para proteger la dignidad y el entorno de vida de nuestros ciudadanos, no hemos tenido más opción que poner fin a este festival", informó el alcalde.

La cancelación en Fujiyoshida no es un hecho aislado, sino el síntoma más reciente de un malestar que recorre Japón. El país, que se abrió con entusiasmo al turismo internacional en la última década, ahora lucha por equilibrar el beneficio económico con la preservación de su orden social y su patrimonio. En 2024, el distrito tokiota de Fujimi instaló una enorme barrera negra que bloquea la vista de un callejón muy fotografiado con el Monte Fuji al fondo. La medida, polémica pero efectiva, respondía a quejas por basura, ruido y estacionamiento ilegal de hordas de visitantes, principalmente extranjeros, en busca de la selfie perfecta.

Aunque el festival ha sido cancelado, la ciudad de Fujiyoshida es consciente de que los cerezos sakura seguirán floreciendo y los turistas, atraídos por la fama del lugar, seguirán llegando en abril y mayo. Por esto, la municipalidad se prepara para gestionar esta afluencia sin el marco organizativo del evento.