Calendario del Carnaval 2026: fechas y comunidades con festivo

Llega el 2026 y las festividades no se hacen esperar. Una cita muy celebrada en España es el Carnaval, una festividad que combina cultura, planificación laboral e impulso turístico. Su fecha no es fija anualmente, puesto que depende directamente del calendario lunar y litúrgico.

Esta movilidad temporal obliga a las instituciones y ciudadanos a consultar con antelación las resoluciones oficiales para coordinar tanto el descanso como la actividad económica, en un año donde las celebraciones se concentrarán a mediados del mes de febrero.

Las fechas exactas del Carnaval 2026

Para este ejercicio, el ciclo del Carnaval comenzará oficialmente el jueves 12 de febrero (Jueves Lardero) y culminará el miércoles 18 de febrero, coincidiendo con el Miércoles de Ceniza. El período de mayor intensidad festiva se vivirá entre el viernes 13 y el martes 17 de febrero. 

Este calendario se establece contando cuarenta días antes de la festividad de la Semana Santa, según el cómputo eclesiástico. La fijación de estos días es crucial para el sector servicios, que según datos de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT), prevé una ocupación que podría rozar el 90% en los núcleos históricos de la fiesta.

Festivos autonómicos y variaciones regionales

Aunque el Carnaval se celebra en todo el país, su reconocimiento como jornada no laborable varía según la comunidad autónoma. La región de Extremadura es una de las pocas que ha consolidado el Martes de Carnaval (17 de febrero) como festivo en todo su territorio, de acuerdo con lo estipulado en el calendario laboral regional.

En las Islas Canarias, la festividad tiene un rango prioritario, aunque la declaración de los festivos suele gestionarse a nivel insular o municipal para cubrir los días grandes de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria.

En el resto del territorio nacional, la normativa se apoya en la Resolución de la Dirección General de Trabajo publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE), donde se faculta a los ayuntamientos para designar el martes o el lunes de carnaval como una de las dos fiestas locales permitidas.

Calendario laboral 2026: festivos y puentes en España

Ciudades como Cádiz o Águilas suelen desplazar sus festivos locales al lunes 16 o martes 17 de febrero para facilitar la afluencia masiva de visitantes.

Impacto económico y social de la fiesta

El Carnaval no solo es una expresión de libertad creativa, sino un motor financiero de gran escala. Diversos estudios sobre el impacto económico del turismo en España señalan que eventos como el Carnaval de Cádiz generan retornos directos e indirectos superiores a los 50 millones de euros en tan solo 10 días.

Esta inyección de capital es vital para la hostelería y el comercio minorista en el primer trimestre del año, período que suele ser de menor actividad comercial tras la campaña navideña.

Contexto: La importancia de la planificación institucional

La correcta interpretación del calendario litúrgico y su traslación al ámbito civil permite a las empresas y centros educativos organizar el primer trimestre de 2026.

Al caer el Carnaval en la segunda semana de febrero, se espera una reactivación temprana del turismo nacional antes de la llegada de la primavera. Las administraciones locales refuerzan en estas fechas sus servicios de transporte y seguridad, basándose en la afluencia registrada en años anteriores y en las reservas hoteleras confirmadas tras la publicación de los boletines oficiales de cada provincia.

El ciclo se cerrará el 18 de febrero con el "Entierro de la Sardina", una ceremonia que simbólicamente despide los excesos para dar paso al recogimiento de la Cuaresma. Este día, si bien no suele ser festivo laboral en la mayoría de España, marca el inicio de la cuenta atrás para una Semana Santa que en 2026 será especialmente temprana, situando el Domingo de Ramos en el 29 de marzo.

La planificación de estas fechas es, por tanto, el primer paso para la organización de los grandes movimientos de ciudadanos que caracterizarán la primera mitad del año.