Cinco mujeres emblemáticas cuyos inventos cambiaron el mundo

Cada 8 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Mujer, una fecha que invita a reflexionar sobre las brechas de género, pero también a celebrar el legado de aquellas figuras que sentaron las bases de la tecnología y la ciencia contemporánea. 

Según datos de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), aunque las solicitudes de patentes por parte de mujeres han crecido un 60% en la última década, históricamente sus contribuciones fueron invisibilizadas.

Desde los algoritmos que permiten la existencia de la informática hasta los sistemas de comunicación inalámbrica, conoce a cinco mujeres cuyos proyectos no solo fueron innovadores, sino propulsores de un cambio global irreversible.

Primer algoritmo de la historia

La historia de la computación moderna no existiría sin Ada Lovelace (1815-1852). Hija de Lord Byron, Lovelace fue la primera persona en reconocer que la "máquina analítica" de Charles Babbage tenía aplicaciones más allá del cálculo puro.

Según el archivo histórico de la Royal Society, Ada redactó lo que hoy se considera el primer algoritmo de la historia. Su visión sobre la capacidad de las máquinas para procesar símbolos y crear música o arte la sitúa como la profetisa de la era digital, un siglo antes de que se construyera el primer ordenador electrónico.

El hallazgo de la estructura del ADN

En el ámbito de la medicina y la genética, el nombre de Rosalind Franklin (1920-1958) es sinónimo de rigor y justicia histórica. Su técnica de difracción de rayos X permitió capturar la famosa "Fotografía 51", evidencia crucial para determinar la estructura de doble hélice del ADN.

Manifestaciones del 8M por el Día Internacional de la Mujer: horarios y recorridos

Un estudio publicado por la revista Nature destaca que, aunque el Premio Nobel fue otorgado a sus colegas masculinos, la contribución de Franklin fue el pilar fundamental de la biología molecular moderna, permitiendo avances actuales en medicina personalizada y edición genética.

Comunicaciones inalámbricas de largas distancias

La seguridad en la navegación y las comunicaciones actuales le deben todo a la actriz e inventora Hedy Lamarr (1914-2000).

Durante la Segunda Guerra Mundial, Lamarr codesarrolló un sistema de espectro ensanchado por salto de frecuencia para guiar torpedos, evitando que fueran interceptados. Este concepto, según el National Inventors Hall of Fame, es el precursor directo de las tecnologías Wi-Fi, Bluetooth y GPS.

Su caso es emblemático: el mundo la recordaba por su belleza en la pantalla mientras ignoraba que poseía la patente de una de las herramientas más críticas del siglo XXI.

"La Primera Dama de la Física": experta en investigación nuclear

En una transición hacia la física de partículas, Chien-Shiung Wu (1912-1997), conocida como la "Primera Dama de la Física", realizó experimentos que desmintieron leyes que se consideraban fundamentales en la naturaleza, como la conservación de la paridad.

Su labor en el Proyecto Manhattan y su posterior investigación en la Universidad de Columbia fueron vitales. Instituciones como el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) reconocen que su precisión experimental permitió entender interacciones fundamentales de la materia, abriendo el camino para la física subatómica contemporánea.

La base científica de la vacuna más rápida de la historia: COVID-19

Finalmente, el siglo XXI se apoya en los descubrimientos de Katalin Karikó (1955). Tras décadas de rechazo y falta de financiación, su persistencia en el estudio del ARN mensajero fue la clave para desarrollar las vacunas contra la COVID-19 en tiempo récord.

La Fundación Nobel, al otorgarle el galardón en 2023, subrayó que su trabajo no solo salvó millones de vidas durante la pandemia, sino que ha iniciado una nueva era en la lucha contra el cáncer y enfermedades raras, demostrando que la propulsión de un proyecto científico puede cambiar el destino de la humanidad.