El cambio de horario influye directamente en las horas de sueño

Poco se habla de la relevancia social y comercial que tiene el cambio de horario en nuestra sociedad. Tomemos en cuenta que el horario en España no está determinado específicamente por la salida y puesta de sol, sino un evento que ocurrió a conveniencia décadas atrás y por ello a veces pueden ser más de las ocho de la mañana y aún esperar el amanecer.

Ciertamente, este tipo de prácticas favorece mucho la vida nocturna y los comercios minoristas, ya que al haber días más largos, hay más transeúntes y, por ende, más prospectos a clientes, haciendo de toda una competencia para poder atraer a más clientes antes de que dé sueño.

Foto de Acharaporn Kamornboonyarush

Considerando que se han reportado días donde son las 9:00 de la tarde habiendo aún luz solar perceptible, para un óptimo descanso o un día donde se quiera dormir temprano se necesitaría de cubrir las ventanas con gruesas telas para asegurar una obscuridad adecuada para conciliar el sueño y el plácido descanso.

Sin ir muy lejos. Se espera que para el mes de junio de este año los días, de media, tendrán casi 17 horas de duración en toda Europa, dejando unas mínimas siete horas sin luz solar que habría que aprovechar para un descanso óptimo y necesario para el cuerpo.

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¿Qué tipo de precedentes ocurrieron para iniciar esta práctica?

En 1940 se adoptó el huso horario de Europa central cuando aún corresponde al de Europa occidental debido a la segunda guerra mundial que se desarrollaba para aquel entonces como medida hacia las disputas, pero una vez se finalizó el conflicto armado se reanudó al horario previo en 1942.

Anterior a esto ya se había modificado el horario por temas económicos ya que se había ajustado en 1938 para retrasar la salida del sol para que así la población pudiese aprovechar más tiempo de la luz del sol, lo que se repitió en 1974 debido a las crisis petroleras del mundo entero manteniendo el sistema hasta la actualidad.

Foto de John-Mark Smith

¿Es importante la modificación de una sola hora en algo?

Múltiples estudios se han hecho esta pregunta tomando en consideración varios aspectos, entre alguno de los más resaltantes podemos mencionar el hecho de que si, por ejemplo, el amanecer llega a las 8:30 de la mañana significando que el atardecer ha de llegar rondando las 9:00 de la noche lo que no ayuda para el poder llegar a dormir a una hora aceptable porque, indistintamente de a qué hora salga o no el sol, las oficinas o áreas de trabajo exigen estar dispuestos y listos ya a las 7:00 de la mañana o antes.

Un estudio inglés realizado en el 2015 detectó que en los adolescentes que se veían sometidos al cambio de horario dejaron de disfrutar una media de 30 minutos de sueño diario, sumado a reacciones más lentas y problemas de retención de atención general.

Obviamente, hay medidas a tomar para poder solventar esto de una mejor manera como el poder limitar el tiempo a los estímulos de luz azul como las pantallas o emociones fuertes antes de acostarse, un día activo con suficiente ejercicio, un cuarto con lo suficiente oscuridad e incluso cualquier buen hábito antes de dormir ayuda mucho.

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¿Tiene algún otro efecto el cambio de horario en las personas?

La respuesta es que sí. Hay múltiples interacciones y reacciones biológicas en el cuerpo humano que se activan comúnmente cuando se es de noche o en un estado somnoliento prolongado. Al afectar esta condición se pueden apreciar algunos cambios metabólicos sutiles como fatiga generalizada por el exceso de actividad que se puede tener en días prolongados y el estrés que puede generar el no tener un descanso adecuado ya que se puede generar tensión muscular y fluctuación en los niveles hormonales generando el común dolor de cabeza.

La oscuridad en las vías para movilizarse en la madrugada también es un problema porque las personas que deben movilizarse entre las 5:00  y las 7:00 de la mañana, cuando aún es totalmente de noche por las vías, son propensos a problemas delictivos y a accidentes viales, por las nevadas y la poca visibilidad en el ambiente.

Las estadísticas afirman que los horarios donde el mayor número de accidentes viales ocurren es entre las 9:00 y las 8:00 de la mañana, teniendo de media casi siete mil accidentes anuales, únicamente en ese horario. Los días de diciembre aún sigue estando oscuro a las 8:00 am.

¿Es necesario el cambio de horario?

Antiguamente esto pudo haber sido un mecanismo que podía tener alguna rentabilidad debido a las tecnologías de la época, pero ahora no tiene mayor relevancia pues la luz está en un apagador en la pared y cada vez se va prescindiendo más de la calefacción por carbón cambiándolo por gas que se paga en nuestras facturas todos los meses.

Para 2019, la Comisión Europea realizó una encuesta pública sobre la efectividad de este mecanismo tocando temas como el ahorro percibido de fuentes energéticas.

Foto de Andrea Piacquadio

Tras la participación de más de cuatro millones de europeos se llegó al consenso de eliminar definitivamente este cambio de horario quedando entonces a debatir qué tipo de horario se habría que tomar.

Aunque todo el proceso marchaba bien, en esas mismas fechas se desató la pandemia del coronavirus y obligó a retrasar todo el proceso. Aún en 2024 se sigue a la espera de una respuesta o sentencia sobre todo este tema teniendo que lidiar con los incordios que este cambio genera en la población.

Si se modifica al horario que geográficamente corresponde, habría una mayor sincronización con algunos países como Portugal y Reino Unido, pero dejaría una hora menos de día con Alemania y Francia, con los que se tienen mucha comunicación y vías comerciales que se verían afectadas.