Nigel Richards conquista el Scrabble en español sin hablar el idioma

Nigel Richards, un neozelandés radicado en Malasia, causo revuelo tras alzarse con el título del Campeonato Mundial de Scrabble en español, celebrado el mes pasado en un hotel a las afueras de Granada.

El asombro por su victoria radica en que Richards no habla español, lo que ha llevado a muchos en España a catalogar su hazaña como "el colmo del absurdo" y ha suscitado intensos debates sobre el significado del juego y la barrera del idioma.

El torneo reunió a más de 150 competidores de 20 países, quienes se disputaron el codiciado título, pero fue Richards quien, con su dominio del juego, se llevó el trofeo.

La noticia de esta victoria despertó un debate en redes sociales y medios de comunicación. Algunos presentadores españoles han calificado el triunfo de Richards como "una humillación increíble," un reflejo de la percepción de que el Scrabble es un juego en el que el conocimiento del idioma es esencial.

Sin embargo, para quienes han seguido la trayectoria de Richards, apodado el "Tiger Woods del Scrabble" este logro no resulta sorprendente. Con más de 30 años de experiencia competitiva, es considerado uno de los mejores jugadores de Scrabble de todos los tiempos.

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Benjamín Olaizola, quien ocupó el segundo lugar en el torneo de habla hispana, destacó las "increíbles" habilidades de Richards.

"Estamos hablando de un jugador que ha ganado múltiples campeonatos en inglés, al menos cinco de ellos," subrayó Olaizola, quien reconoció que el talento y la dedicación de Richards van más allá del idioma.

Lo inusual de su victoria en el Scrabble en español no es un hecho aislado. En 2015, Richards saltó a la fama internacional tras ganar el campeonato mundial francófono, a pesar de no hablar francés. Se dice que memorizó todo el diccionario de Scrabble francés en un asombroso lapso de nueve semanas, centrándose únicamente en las palabras sin preocuparse por su significado.

Su amiga Liz Fagerlund reveló en su momento al New Zealand Herald que "no habla francés en absoluto, solo aprendió las palabras," lo que plantea interrogantes sobre la relación entre el vocabulario memorizado y la comprensión del idioma.

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Richards también demostró su excepcional talento al repetir su victoria en el campeonato francófono en 2018, acabando con cualquier duda sobre sus habilidades.

Con su capacidad única de memorizar palabras y calcular probabilidades matemáticas de forma rápida y precisa, el jugador neozelandés se ha convertido en una figura icónica en el mundo del Scrabble.

Mientras algunos critican el desenfreno competitivo que permite que alguien sin conocimiento del idioma gane en un torneo de habla española, otros celebran la extraordinaria destreza de Richards.