La NASA cambia de nuevo la fecha de Artemis II tras resolver fallos críticos

El calendario de la vuelta a la Luna vuelve a reescribirse. En un anuncio que subraya la complejidad extrema del programa espacial actual, la NASA ha confirmado que el intento de lanzamiento de la misión Artemis II se traslada definitivamente al 1 de abril.

Este nuevo cambio de planes llega después de que los ingenieros se vieran obligados a posponer la ventana de febrero debido a una serie de fallas técnicas que comprometían la seguridad de la cápsula y sus tripulantes.

"Estamos en camino de un lanzamiento como muy pronto el 1 de abril, y estamos trabajando para lograr esa fecha", afirmó Lori Glaze, viceadministradora asociada de la agencia, reconociendo que los desafíos detectados durante la revisión de preparación de vuelo han sido determinantes para esta nueva prórroga.

El equipo técnico ha tenido que enfrentarse a un problema persistente en el sistema de combustible de la nave, lo que ha mantenido en vilo a la comunidad científica internacional.

El origen de este nuevo retraso se localizó en el suministro de helio. Cuando el cohete ya se encontraba en posición de despegue, se detectó que un sello en el mecanismo de desconexión rápida —el punto crítico por donde fluye el gas desde tierra hacia el vehículo— obstruía el flujo del combustible.

Según detalló John Honeycutt, presidente del equipo de gestión, este componente se desplazaba de su lugar de forma errática.

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"Terminamos quitando ese sello y reforzando otro que sería menos susceptible a este fenómeno", explicó para justificar la necesidad de haber desmontado la cápsula Orion y el cohete SLS.

A pesar de haber fijado este nuevo horizonte para el 1 de abril, la NASA mantiene un tono de cautela inédito.

La misión, que llevará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen a orbitar el satélite, opera bajo una presión logística máxima.

El traslado del cohete a la plataforma está previsto ahora para el 19 de marzo, apenas unos días antes de que los astronautas se trasladen a Florida para encarar la cuenta atrás definitiva.

Este no es el primer obstáculo que enfrenta Artemis II. La misión es el pilar central para validar la tecnología de soporte vital humano antes de intentar un alunizaje real.

Cada cambio en la fecha de lanzamiento supone no solo un reto de ingeniería, sino una reconfiguración de las ventanas de oportunidad astronómicas, ya que la posición de la Luna respecto a la Tierra limita los días del año en los que el despegue es viable con los márgenes de combustible actuales.

La franqueza de la agencia sobre los peligros de este viaje ha sido inusual. Los expertos coinciden en que la misión "no está exenta de riesgos" y que el sistema de vuelo aún no posee una cadencia regular que permita garantizar una seguridad absoluta.

Sin embargo, este nuevo retraso al 1 de abril se percibe como la oportunidad para salvar el cronograma del programa Artemis, que ya ha desplazado el regreso físico del hombre a la superficie lunar hasta, al menos, el año 2028.

Con información de EFE