Aumentan casos de cáncer en personas jóvenes a nivel global

El cáncer es una de las enfermedades con mayor índice de mortalidad en el mundo. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo en 2020 murieron aproximadamente 10 millones de personas por algún tipo de cáncer.

Hasta hace poco, múltiples investigaciones indicaban que una de las principales causas de este padecimiento era la edad, ya que con el pasar de los años, incrementaba la probabilidad de que las células se descontrolaran y crearan un tumor maligno. Aunque algunos casos escapaban de este parámetro, se trataba de una minoría.

Sin embargo, un nuevo estudio ha comprobado que en las últimas décadas la aparición de tumores cancerígenos en personas jóvenes se ha disparado a niveles históricos.

La investigación científica fue publicada en la revista BMJ Oncology e indica que en las últimas tres décadas han aumentado 79% la cantidad de pacientes con cáncer que tienen menos de 50 años de edad. Los tumores malignos con mayor incidencia son los gastrointestinales, aquellos del aparato urinario y del aparato reproductor.

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Este cambio en el comportamiento de la enfermedad ha despertado la alerta en la comunidad científica y médica, quienes buscan identificar las causas y consecuencias de la variable.

¿Cuáles son las posibles causas del cáncer en jóvenes?

Si bien no es posible establecer una causa concreta en todos los tipos de cáncer, ni tampoco determinar la razón específica por la cual aparecen en jóvenes, sí existen ciertos factores de riesgo que aumentan las probabilidades de padecerlo. 

Entre estos factores, los expertos destacan el tabaquismo y el consumo de alcohol, ya que ambos hábitos pueden interferir de forma directa en la creación de tumores malignos debido a su efecto en el organismo.

Las personas jóvenes con mala alimentación, obesidad, sedentarismo, consumo excesivo de antibióticos u otros medicamentos y prácticas sexuales sin protección pueden aumentar el riesgo de tener cáncer.

También están los factores ambientales como la calidad del aire, la contaminación y el estilo de vida también influyen en la aparición de la enfermedad. Asimismo, la genética puede jugar un rol clave en la formación de tumores. Si una persona tuvo algún tipo de cáncer, los familiares pueden padecerlo en algún momento de sus vidas, independientemente de la edad.

Algunos especialistas consideran que los casos han aumentado debido a la mejoría en los diagnósticos. Gracias a los avances científicos, en la actualidad, es posible diagnosticar un tumor en fase temprana con rapidez y precisión.

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Una vez que se ha determinado que el envejecimiento no es la principal causa de cáncer y que las personas jóvenes afectadas van en aumento, existen ciertas medidas que requieren cambios.

En la mayoría de países alrededor del mundo, las pruebas para detectar cáncer de mamas, gastrointestinal u otro tipo de tumores comienzan a los 50 años, ya que solía ser la edad de mayor incidencia. Sin embargo, ahora algunos expertos solicitan modificar estos protocolos y comenzar las pruebas desde temprano.