Chile lanza un plan para evitar la extinción del emblemático pingüino de Humboldt

El pingüino de Humboldt es una de las especies insignes de Chile, pero su estado de conservación es muy preocupante: se calcula que, si no se toman acciones inmediatas, el pingüino de Humboldt podría estar en alto riesgo de extinción en algo más de medio siglo.

Cuando uno piensa en un pingüino, se lo imagina nadando en las gélidas aguas antárticas o caminano por el hielo, pero los pingüinos de Humboldt son de las pocas especies que pueden sobrevivir en temperaturas cálidas, incluso mayores a los 30 grados centígrados, siempre y cuando tengan agua fría para refrescarse.

Es por ello que viven exclusivamente en las costas de Perú y del norte de Chile, en la llamada corriente de Humboldt, una región del Pacífico donde el agua es más fría que en otras partes de ese océano.

La pesca 

Muchos pingüinos mueren atrapados en las redes. Los ataques de perros silvestres en las playas, la disminución de peces por la sobrepesca, el turismo y enfermedades como la gripe aviar han hecho que sus población se reduzca considerablemente en los últimos años en Chile.

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El académico Alejandro Simeone, autor del informe, explicó a EFE que “los últimos años no han sido buenos para el pingüino de Humboldt”, especialmente 2023, cuando un brote de gripe aviar se llevó por delante a varias decenas de ejemplares.

“Es una especie con una forma de vida tremendamente adaptada al mar, su morfología, su fisiología y para qué decir su conducta, que la hace ser muy interesante de estudiar”, indicó durante un viaje para avistar pingüinos en las islas de Cachagua, a 167 kilómetros al noroeste de Santiago.

Consciente de la importancia de proteger esta especie, que juega un rol fundamental en el ecosistema de la corriente de Humboldt, el Gobierno chileno aprobó un ambicioso plan que busca aumentar su población en los próximos 20 años.

El objetivo principal es que el pingüino de Humboldt cambie su estado de conservación de “Vulnerable” a una categoría de menor riesgo de extinción, según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

“Es importante que los chilenos y chilenas sepan que esta especie tan especial y carismática está en una situación de vulnerabilidad y que, por lo tanto, como sociedad tenemos que hacernos cargo y ayudar a lograr que salga de esta situación de amenaza”, dijo a EFE la ministra de Medio de Ambiente, Maisa Rojas.

Con información de EFE