Así ha cambiado el gasto en alimentación en cuatro décadas

En las últimas cuatro décadas, el patrón de consumo alimentario en el país ha experimentado una transformación significativa. El porcentaje de ingresos que los ciudadanos destinan a la alimentación ha descendido del 28 % al 15 %, lo que refleja un cambio profundo en las prioridades económicas y sociales de España.

Este proceso de evolución no solo se manifiesta en los datos, sino también en los hábitos cotidianos: las salidas frecuentes a restaurantes han sido reemplazadas por compras en supermercados, y la decisión de dónde abastecerse ya no depende exclusivamente de la tienda física, sino que la inteligencia artificial (IA) comienza a orientar al consumidor sobre dónde llenar la nevera.

Esta transición responde al ritmo acelerado de la sociedad española y a los cambios estructurales en su economía.

En este contexto, Valencia acoge este miércoles una nueva edición del Congreso de Gran Consumo de Aecoc, una cita estratégica que, desde hace 40 años, reúne a los principales directivos del sector para debatir sobre tendencias emergentes y desafíos clave.

Este ámbito empresarial representa el 25% del Producto Interior Bruto (PIB) nacional y genera 450.000 empleos directos, consolidándose como uno de los motores económicos del país.

A lo largo de su trayectoria, el Congreso de Aecoc ha sido testigo de la evolución del gran consumo, marcada por factores externos como crisis económicas, avances tecnológicos y cambios demográficos.

No obstante, su objetivo principal se ha mantenido firme: comprender y satisfacer las necesidades del consumidor, cada vez más informado, exigente y diverso.

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1.- Demografía: De una población joven a consentir al cliente senior

Cuando nació este encuentro, el 55% de los 37 millones de españoles tenía menos de 35 años, apenas un 35% de las mujeres trabajaba y había un 40% de paro juvenil, lo que impactaba de forma directa en la forma de comprar y consumir.

Ahora, con un pirámide de población envejecida -más de 48 millones de personas viviendo en España (un 13% de ellos extranjeros)-, el gran consumo mira también a la población senior, por su peso demográfico y su renta disponible.

2.- ¿Cuánto destinamos a comer?

Si en los años 80 los españoles tenían que dedicar el 28% de sus ingresos a alimentación -lo que reflejaba según el informe preparado por Aecoc una menor renta disponible y un estructura concentrada en bienes básicos, típicos de economía en transición- este porcentaje se sitúa ahora en torno al 15%, tras el impacto de pandemia.

Este dato confirma una «plena convergencia» con los países europeos avanzados, en la que hay una menor proporción de gasto en alimentación a medida que la renta aumenta y una cesta más diversificada y con productos de más valor añadido; el efecto es un mayor gasto nominal en euros, a pesar del menor peso relativo en el presupuesto.

3.- Ocasiones especiales vs que llegue comida a casa

En los años 80, recuerda el informe, comer fuera de casa era para gran parte de la población una «práctica ocasional», reservada a celebraciones, viajes o situaciones excepcionales; en los 90, las clases medias llenaron los entonces novedosos restaurantes de comida rápida y hacían uso del menú del día.

Ahora, especialmente después de la pandemia, el sector comparte experiencia en sala con consumo en remoto y los usuarios buscan, además de comer, vivir experiencias «conscientes, sostenibles, diversas y flexibles», apuntan desde Aecoc.

4.- El devenir de hacer la compra

En la España de los 80, grandes almacenes, supermercados, tiendas especialistas y cadenas locales se repartían la ‘tarta’ del «retail», en la que se elegía el canal para abastecerse en función de la ubicación, surtido, precio y atención directa.

La crisis del covid aceleró el modelo híbrido y obligó a la digitalización; a día de hoy, el supermercado gana cuota de mercado con propuestas para crecer en torno a las prioridades del consumidor, especialmente la conveniencia, que está haciendo del «listo para llevar» un importante vector de crecimiento.

5.- La clave: el consumidor

En los años 80, en España existía un «consumo aspiracional y fidelidad a las marcas», según Aecoc; las enseñas se convirtieron en símbolos de estatus social y se acompañaban de campañas de publicidad «que marcaron el estilo de vida de una época.

Ahora, los asistentes virtuales y la Inteligencia Artificial facilitan a las empresas la personalización de su oferta, con marcas que se ‘entrometen’ en la vida diaria a través de las redes sociales para conquistar a un consumidor «exigente, consciente y con mayor poder de decisión que nunca».

Con información de EFE