Sustancias químicas asociadas al cáncer de mama se filtran en los alimentos, según un estudio

Casi 200 sustancias químicas relacionadas con el cáncer de mama se utilizan en la fabricación de envases alimentarios y vajillas de plástico, y decenas de esos cancerígenos pueden pasar al cuerpo humano, según un nuevo estudio.

“Hay pruebas fehacientes de que 76 cancerígenos de mama conocidos o potenciales procedentes de materiales en contacto con alimentos adquiridos recientemente en todo el mundo pueden llegar a las personas”, afirma la coautora del estudio Jane Muncke, directora general y jefa científica del Food Packaging Forum, una fundación sin ánimo de lucro con sede en Zúrich, Suiza, que se dedica a la comunicación y la investigación científicas.

“Deshacerse de estos cancerígenos conocidos o sospechosos en nuestro suministro de alimentos es una gran oportunidad para la prevención del cáncer”, afirmó Muncke.

 
Según el estudio, de las sustancias químicas detectadas recientemente en los envases alimentarios, 40 ya están clasificadas como peligrosas por organismos reguladores de todo el mundo.

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“Muchas de estas sustancias químicas ya fueron clasificadas como peligrosas para la salud humana, pero se sigue permitiendo su uso en materiales que entran en contacto con los alimentos, lo que permite que pasen a los alimentos que consumimos”, afirma Jenny Kay, investigadora del Silent Spring Institute, una organización de investigación científica dedicada a la relación entre las sustancias químicas, la salud de la mujer y el cáncer de mama. Kay no participó en el estudio.

Los índices de cáncer de mama de aparición precoz en mujeres menores de 50 años está aumentando, y los expertos afirman que esta tendencia no puede explicarse únicamente por la genética. “Los índices de cáncer de colon también están aumentando en personas más jóvenes”, dijo el Dr. Len Lichtenfeld, ex subdirector médico de la Sociedad Americana del Cáncer, que no participó en el estudio.

“¿Es la obesidad? ¿Es el alcohol? ¿Es la falta de actividad física? ¿Es ambiental? Hay muchas razones”, dijo Lichtenfeld, “y va a llevar mucho tiempo determinar cuál tiene más impacto, ya que algunas de estas sustancias químicas pueden ser de alto riesgo, otras de bajo riesgo”.

Posibles cancerígenos mamarios

En 2007, Silent Spring publicó una lista de 216 sustancias químicas que pueden causar tumores mamarios en roedores, un método clave para determinar la toxicidad, según los expertos.

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Una actualización de enero de 2024 de esa lista encontró 921 sustancias químicas posiblemente cancerígenas, entre ellas 642 que pueden estimular la producción de estrógenos o progesterona, otro conocido factor de riesgo del cáncer de mama.

“El hecho de que tantos cancerígenos mamarios potenciales estén presentes en los envases y puedan migrar a nuestros alimentos es solo un ejemplo de la cantidad de productos químicos a los que estamos expuestos involuntariamente todos los días”, dijo Kay, coautor de la actualización del estudio de 2024 publicada en Environmental Health Perspectives.

“Muchos de los cancerígenos mamarios también son disruptores hormonales, y muchas de las sustancias químicas de nuestra lista también pueden dañar el ADN”, dijo. “Los consumidores no deberían tener que estar pendientes de toda la literatura científica sobre qué sustancias químicas deben evitar. Deberían ser los reguladores quienes reconocieran el peligro y tomaran medidas”.

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