Fatiga visual: cómo proteger y cuidar tu visión de las pantallas

En la actualidad, las pantallas dominan gran parte de nuestra vida diaria, se han convertido en una epidemia silenciosa que se extiende por todo el mundo, y ocasiona fatiga visual en muchos casos.

La fatiga visual digital, una condición que antes no se consideraba entre las preocupaciones de salud laboral, ha crecido como un importante problema de salud pública que afecta a millones de personas a nivel global.

Cada vez es más grande la dependencia del ser humano a los dispositivos digitales para el trabajo, la educación y la interacción social, y en esa misma línea, también se incrementa el riesgo para la salud ocular.

Según estudios recientes, hasta un 50% de los usuarios de computadoras podrían desarrollar fatiga visual digital, una condición caracterizada por una variedad de síntomas oculares y visuales, como sequedad, lagrimeo, picazón, ardor y visión borrosa o incluso doble, no es solo una molestia.

Esta condición puede indicar problemas potencialmente crónicos que podrían afectar de forma significativa la calidad de vida y la productividad de una persona.

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La  pandemia de covid exacerbó esta tendencia, con confinamientos y medidas de distanciamiento social que aumentaron el tiempo frente a la pantalla a niveles sin precedentes.

Un marcado incremento en el uso de dispositivos digitales durante la pandemia se correlaciona con un aumento repentino de enfermedades de la superficie ocular, alteraciones visuales y fatiga visual digital.

El impacto invisible de la dependencia digital

Pero, ¿qué les sucede exactamente a los ojos cuando miramos pantallas durante largos periodos?

La respuesta reside en la compleja biología de nuestro sistema visual. Al enfocar pantallas digitales, nuestra frecuencia de parpadeo disminuye y nuestros ojos se esfuerzan por mantener la atención en objetos cercanos durante períodos prolongados.

La reducción del parpadeo y el enfoque cercano sostenido desencadenan una serie de problemas oculares, desde irritación leve hasta sequedad crónica.

Los síntomas de la fatiga visual digital son diversos y, a menudo, insidiosos. Van desde los inmediatamente perceptibles, como fatiga ocular, sequedad y visión borrosa, hasta signos más sutiles, como dolores de cabeza y dolor de cuello.

Si bien suelen ser transitorios, estos síntomas pueden volverse persistentes y debilitantes si no se tratan.

Contrariamente a la creencia popular, la luz azul emitida por las pantallas no es la causa principal de la fatiga visual digital.

Si bien la luz azul puede contribuir a la fatiga ocular y alterar los patrones de sueño, no hay evidencia concluyente de que cause daño ocular permanente.

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Los verdaderos villanos son la mala ergonomía, el trabajo prolongado con enfoque cercano y la reducción del parpadeo.

Entonces, ¿cómo proteger la visión en este mundo centrado en las pantallas?

La solución reside en un enfoque multifacético que combina cambios de comportamiento, ajustes ambientales y, cuando sea necesario, intervenciones médicas.

Medidas de protección

La regla 20-20-20 es una estrategia simple pero efectiva para proteger tus ojos de la fatiga visual digital.

Cada 20 minutos, tómate un descanso de 20 segundos para enfocar algo a 20 pies (6 metros) de distancia.

Este breve descanso permite que los músculos oculares se relajen, reduciendo la tensión asociada con el trabajo constante con enfoque cercano.

Si bien se recomienda ampliamente, cabe destacar que la eficacia de esta regla específica no se ha estudiado rigurosamente, pero el principio de tomar descansos frecuentes es sólido.

Los factores ambientales juegan un papel fundamental para mantener la comodidad ocular durante el uso de pantallas.

Una iluminación y humedad adecuadas, y una buena calidad del aire pueden influir significativamente la salud ocular.

Los ajustes ergonómicos son igualmente importantes. Coloca la pantalla a la distancia del brazo y ligeramente por debajo del nivel de los ojos para reducir la tensión en el cuello.

Aumenta el tamaño de las letras para minimizar el tener que entrecerrar los ojos y asegúrate de que tu silla proporciona un soporte adecuado para la espalda y una buena postura.

Para quienes experimentan síntomas persistentes, la ayuda profesional es clave.

Con información de BBC Mundo