Revelan un sorprendente beneficio de la vacuna del herpes zóster

El herpes, una infección viral causada por el virus del herpes simple (VHS), se presenta en dos formas principales: el tipo 1 (VHS-1), que suele provocar llagas en la boca o 'herpes labial', y el tipo 2 (VHS-2), que se asocia con el herpes genital.

El virus no tiene cura y puede mantenerse inactivo en el cuerpo durante largos períodos y reactivarse en momentos de estrés, enfermedad o debilidad del sistema inmunológico.

También incluye una versión distinta conocida como herpes zóster o culebrilla, causada por la reactivación del virus varicela-zóster, el mismo que provoca la varicela, y se manifiesta como una dolorosa erupción cutánea que puede llevar a complicaciones graves.

Un estudio realizado en más de un millón de personas, publicado por la Universidad Kyung Hee, Seúl, Corea del Sur, en el 'European Heart Journal', revela que quienes se vacunan contra el herpes zóster tienen un riesgo 23% menor de sufrir eventos cardiovasculares, como accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y enfermedad coronaria.

El efecto protector de la vacuna dura hasta ocho años y es especialmente pronunciado en hombres, personas menores de 60 años y aquellas con estilos de vida poco saludables, como fumar, beber alcohol y ser inactivas.

La vacuna contra el herpes zóster puede reducir el riesgo de demencia, según un estudio

El estudio está dirigido por el profesor Dong Keon Yon, de la Facultad de Medicina de la Universidad Kyung Hee, Seúl, Corea del Sur. Según el mismo, "el herpes zóster causa una erupción cutánea dolorosa y puede provocar complicaciones graves, especialmente en adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Investigaciones previas muestran que, sin vacunación, alrededor del 30% de las personas pueden desarrollar herpes zóster a lo largo de su vida".

"Además del sarpullido, el herpes zóster se ha relacionado con un mayor riesgo de problemas cardíacos, por lo que queríamos averiguar si vacunarse podría reducir este riesgo", agregan los investigadores.

El estudio incluyó a 1.271.922 personas de 50 años o más residentes en Corea del Sur. Los investigadores recopilaron datos, a partir de 2012, sobre si las personas habían recibido la vacuna contra la culebrilla y los combinaron con datos sobre su salud cardiovascular y otros factores que pueden influir en la salud, como la edad, el sexo, el nivel económico y el estilo de vida.

La inmunización era una vacuna viva contra el herpes zóster, lo que significa que contenía una forma debilitada del virus de la varicela zóster, causante de la culebrilla. En muchos países, este tipo de vacuna se está sustituyendo por una vacuna recombinante no viva, es decir, que contiene una proteína del virus de la varicela zóster.

El estudio demostró que entre las personas que recibieron la vacuna, hubo un 23% menos de riesgo de eventos cardiovasculares en general, con un 26% menos de riesgo de eventos cardiovasculares mayores (un derrame cerebral, un ataque cardíaco o muerte por enfermedad cardíaca), un 26% menos de riesgo de insuficiencia cardíaca y un 22% menos de riesgo de enfermedad coronaria.

OMS y Unicef: El sarampión alcanza en Europa el nivel más alto de los últimos 25 años

El efecto protector fue más fuerte en los dos o tres años posteriores a la administración de la vacuna contra el herpes zóster, pero los investigadores descubrieron que la protección duró hasta ocho años.

El profesor Yon confirma: "Nuestro estudio sugiere que esta vacuna podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, incluso en personas sin factores de riesgo conocidos. Esto significa que la vacunación podría ofrecer beneficios para la salud más allá de la prevención del herpes zóster".

Con información de Europa Press